HPV-vaccine: Mænd overser kræftrisiko, men løsningen findes allerede
HPV-vaccinen har været en triumf mod livmoderhalskræft, men danskerne overser en anden kræftform, som er i kraftig stigning: hoved- og halskræft. Et nyt studie viser, at kun en tredjedel af danskerne kender sammenhængen mellem HPV-virus og denne kræfttype, og at mænd er særligt udsatte. Løsningen er dog allerede tilgængelig: vaccination, også for voksne.
Hvorfor er hoved- og halskræft en overset trussel?
HPV-virus er kendt som årsag til livmoderhalskræft, men den forårsager også kræft i tungerod og mandler. Antallet af tilfælde er mere end syvdoblet på 40 år: Fra cirka 70 tilfælde i 1990 til knap 500 i 2024, ifølge den seneste årsrapport fra DAHANCA. Mænd udgør tre gange så mange tilfælde som kvinder, og forskerne ved endnu ikke hvorfor.
”Vi ser en markant stigning i HPV-relateret hoved-halskræft i Danmark over de seneste årtier. Samtidig viser vores spørgeskema, at en mindre del af befolkningen kender til sammenhængen mellem HPV og hoved- og halskræft,” siger Christian von Buchwald, professor og overlæge på Rigshospitalet.
Hvad viser tallene om HPV-kræftformer?
Siden 2020 har antallet af svælgkræfttilfælde oversteget antallet af livmoderhalskræfttilfælde hos kvinder. Det er en markant ændring, som TV 2 satte fokus på i maj 2025. De to grafer taler deres tydelige sprog: HPV-relateret hoved- og halskræft er nu den dominerende HPV-kræftform i Danmark.
Hvordan kan vaccination forebygge kræft hos mænd?
HPV-vaccinen har siden 2009 været en del af børnevaccinationsprogrammet for piger, og siden 2019 også for drenge. Men mange voksne mænd er ikke vaccineret. En dansk modelanalyse viser, at et opfølgningsprogram for gratis vaccination til mænd født 1997-2005 kan forebygge op til 359 kræfttilfælde og 128 dødsfald.
I Australien, Storbritannien og Østrig er gratis vaccination mulig op til 25 og 30 år. I Danmark kan mænd selv betale for vaccinen, men den virker bedst før seksuel debut. Alligevel har voksne noget at vinde, siger von Buchwald:
”Selv blandt voksne mænd er langt de fleste ikke tidligere eksponeret for alle de HPV-typer, som vaccinen beskytter imod. Tidligere HPV-infektion giver heller ikke sikker beskyttelse mod senere infektioner.”
Hvad koster det at handle nu?
Øget oplysning kan reducere fremtidige tilfælde og sikre tidligere diagnose, hvor behandlingen er mere effektiv og mindre belastende. Det er en investering med klar gevinst: Vaccinen er en no-brainer, som professoren udtrykker det. Ni studier peger samlet på markant reduktion i HPV-infektion blandt vaccinerede.
Er der usikkerhed ved vaccination?
Von Buchwald understreger ærligt: ”Vi har endnu ikke direkte evidens for, at vaccination reducerer risikoen for kræft i mandler og tungerod i samme grad, som vi har set for livmoderhalskræft.” Men med op til 128 potentielle dødsfald forebygget, er potentialet stort. HPV-virus kan også forårsage kønsvorter, analkræft, peniskræft og skedekræft.
Hvad kan du gøre?
Få styr på din vaccinationsstatus. Tal med din læge om muligheden for HPV-vaccination, især hvis du er mand under 45. Oplysning er nøglen, og vaccinen er tilgængelig nu.