Fra bus-drama til OL-eventyr: 11-årig Riccardo får hovedrolle i åbningsceremoni
En historie der startede som et mareridt i den italienske sne, er blevet til et moderne eventyr. 11-årige Riccardo, som blev sat af en bus i tre minusgrader og måtte gå seks kilometer hjem gennem sneen, skal nu være med i åbningsceremonien ved vinter-OL i Milano Cortina fredag.
Prisstigninger skabte katastrofe
Dramaet udspillede sig på buslinje 30 mellem San Vito og Vodo di Cadore i Veneto-regionen. Riccardo havde købt en standardbillet til 2,5 euro, men grundet det forestående vinter-OL var prisen steget til 10 euro på strækningen.
Da busselskabet kun accepterer dankort eller abonnement, ikke kontanter, blev drengen sat af midt på ruten. Chaufføren godtog ikke Riccardos forslag om at bruge flere 2,5 euro-billetter til sammenlagt 10 euro.
Resultatet var dramatisk: Riccardo ankom hjem med lilla læber, kropstemperatur på 35 grader og tegn på hypotermi. Hans jeans var våde op til midt på lårene, og han kunne næsten ikke tale eller bevæge benene.
Shitstorm og løsninger
Sagen eksploderede i italienske medier og skabte det, TV2s Italien-korrespondent Eva Ravnbøl beskriver som en "shitstorm". Dolomiti Bus suspenderede chaufføren og iværksatte en intern undersøgelse.
Den 61-årige chauffør Salvatore Russotto forklarede: "Virksomheden havde givet os klare instrukser: alle uden gyldig billet skulle sættes af. Vi har ikke fået at vide, at mindreårige altid skulle med. Jeg er dybt ulykkelig."
Praktiske løsninger fulgte hurtigt: Roberto Padrin, formand for provinsen Belluno, meddelte at 10-euro-billetten på strækningen igen sættes ned til normal takst.
Fra mareridt til OL-drøm
Vendepunktet kom fredag, da Riccardos mor Sole modtog et opkald fra Giovanni Malagò, formand for Fondazione Milano Cortina.
"Jeg troede, det var en spøg fra en spasmager. Jeg var lige ved at lægge på," fortæller Sole. Men invitationen var ægte: Riccardo skal deltage i åbningsceremonien ved vinter-OL.
Moren beskriver sin søn som en "sportsudøver" og "skiløber" og tilføjer: "I kan slet ikke forestille jer, hvor meget denne invitation betyder for ham. Vi er begejstrede."
Forsoningens kraft
Historien fik en rørende afslutning, da chauffør og familie mødtes igen i direkte tv. Familien accepterede undskyldningen, og som journalisten Alberto Pellai fra Famiglia Cristiana skriver: "Det virkelige liv giver os mulighed for at fungere langt bedre end det virtuelle."
Fredag aften bliver dramaet i sneen til en drøm under OL-åbningen, når Riccardo træder ind på scenen i Milano Cortina.