Samuel Eto'o beskyldes for at beholde 3,7 millioner fra Rusland

Den tidligere fodboldstjerne Samuel Eto'o står igen over for alvorlige anklager. Flere tidligere ansatte i det camerounske fodboldforbund, Fecafoot, hævder, at Eto'o modtog 500.000 euro fra Rusland efter en venskabskamp i Moskva i oktober 2023, men aldrig overførte pengene til forbundet. Beløbet svarer til over 3,7 millioner danske kroner. Det skriver The Times.

Eto'o, der vandt Champions League med Barcelona og Inter Milan og blev kåret som Afrikas bedste spiller fire gange, har siden sit karrierestop været involveret i flere kontroverser. I december 2021 blev han valgt som præsident for Fecafoot, og siden da har han været anklaget for skattesvindel, korruption og magtmisbrug.

Hvad går anklagerne mod Eto'o ud på?

Ifølge The Times har flere tidligere ansatte, herunder Guibai Gatama, der tidligere sad i forbundets ledelse, anmeldt Eto'o til FIFA's etiske komité. De hævder, at pengene fra Rusland blev sat ind på Eto'os personlige konto og aldrig blev videreført til Fecafoot. Sagen har dog ikke ført til nogen officiel handling siden anmeldelsen.

De tidligere ansatte peger på Eto'os tætte forhold til FIFA-præsident Gianni Infantino som en mulig årsag til, at sagen ikke er blevet forfulgt. For få dage siden roste Eto'o Infantino i et interview med France 24 og kaldte ham blandt andet for en bror og en storebror.

I mit hjerte er præsident Infantino blevet, udover fodboldens verden, en bror, en storebror, en ven, en vi har set træde frem, en vi har støttet, og en som vi sammen har bygget ting med, der gavner fodbolden, siger Eto'o.

Hvad er sammenhængen med FIFA Forward Enterprise?

Eto'o har også forsvaret Infantino i forbindelse med kontroversen om FIFA Forward Enterprise (FFE), et foreslået privat datterselskab under FIFA, som skulle være åbent for eksterne investorer. Forslaget blev mødt med hård kritik fra blandt andet UEFA og blev trukket tilbage kort tid efter. Eto'o støttede dog Infantino og kaldte kritikken for udtryk for et mindretal.

FIFA har over for The Times afvist, at Infantino har nogen indflydelse på den etiske komités arbejde, som forbundet beskriver som fuldstændig uafhængigt.

Er der tidligere sager mod Eto'o?

Det er ikke første gang, Eto'o anklages for at have beholdt penge fra venskabskampe. Ifølge mediet Sport Intelligence krævede flere tidligere fodboldchefer fra Cameroun sidste år en undersøgelse af Eto'o, efter han blev anklaget for at have beholdt over tre millioner kroner fra en venskabskamp mod Mexico i juni 2023.

Derudover startede det afrikanske fodboldforbund, CAF, i august 2023 en undersøgelse af Eto'o, efter han havde underskrevet en kontrakt som ambassadør for det russiske bettingfirma 1XBET, der også er sponsor for de to bedste ligaer i Cameroun. CAF konkluderede, at Eto'o havde overtrådt etiske principper, og han fik en bøde på over en million kroner. Bøden blev dog efterfølgende frafaldet, da Eto'os advokat argumenterede for, at forbundet ikke havde hjemmel til at udstede den.

Eto'o har desuden erkendt sig skyldig i skattesvig i Spanien og blev idømt 22 måneders betinget fængsel samt en bøde. Det påvirkede ikke hans rolle som præsident i Fecafoot.

Hvad sker der nu i sagen?

The Times har forsøgt at få en kommentar fra Samuel Eto'o, men uden held. TV 2 Sport forsøger også at få en kommentar fra Eto'o og Fecafoot. Sagen er fortsat uafklaret, og det er uvist, om FIFA's etiske komité vil tage den op.