Marokkos 30 milliarder kroner fodboldinvestering møder dødelige protester
Mens Marokko forbereder sig på at være vært for Africa Cup of Nations med investeringer på over 30 milliarder kroner, har landet oplevet voldsomme protester med dødsofre. Demonstranterne kræver bedre sundhedsydelser i stedet for nye stadioner.
Massive investeringer i fodboldfaciliteter
Marokko har investeret 30 milliarder kroner i tre nye stadioner og renovering af eksisterende faciliteter forud for AFCON 2025. Prince Moulay Abdellah-stadion i Rabat kan nu rumme næsten 70.000 tilskuere og skal være rammen om åbningsceremonien.
Investeringerne skal også ses i lyset af, at Marokko i 2030 skal være vært for flere kampe ved VM-slutrunden. I marts lægger landet desuden baner til de afrikanske fodboldmesterskaber for kvinder for tredje gang i træk.
Sundhedskrise udløser protester
Da otte kvinder på blot en uge i september mistede livet på en fødselsgang i Agadir, havde marokkanerne fået nok. Dødsfaldene kunne være forhindret med ordentligt udstyr og flere ansatte, lød kritikken.
Marokko har ifølge BBC blot 7,8 læger per 10.000 indbyggere - langt under Verdens sundhedsorganisations anbefaling på 23 læger per 10.000 indbyggere.
Titusindvis af demonstranter gik på gaden og krævede bedre sundhedsydelser, flere arbejdspladser og billigere boliger, mens de råbte: "Vi vil have sygehuse, ikke fodboldstadioner."
Generation Z fører an i protesterne
Protesterne, primært orkestreret af Generation Z (unge født mellem 1997 og 2012), strakte sig til flere end 10 byer og kostede mindst tre mennesker livet. Hundredvis blev ifølge menneskerettighedsorganisationer ofre for politivold og vilkårlige anholdelser.
Mange demonstranter påpeger også, at myndighederne ifølge Reuters har brugt fire gange flere ressourcer på fodboldinvesteringer end kompensation til jordskælvsramte borgere fra 2023.
Kongen lover reformer
De mange demonstrationer fik i oktober Marokkos Kong Mohammed VI til at love nye socialreformer. Disse skal skabe flere arbejdspladser og accelerere den økonomiske udvikling.
Marokko favorit til AFCON-sejr
På trods af de sociale udfordringer er Marokko både bookmakeres og eksperters bedste bud på en AFCON-vinder. Værtslandet gjorde rent bord i VM-kvalifikationen med otte sejre i otte kampe.
Landstræner Walid Regragui råder over en kvalitetsspækket trup med stjerner som Achraf Hakimi (PSG), Brahim Diaz (Real Madrid) og Noussair Mazraoui (Manchester United).
Europæisk modstand mod turneringsplacering
Placeringen af AFCON midt i den europæiske sæson har skabt konflikt. Manchester United, Tottenham og Everton må undvære toneangivende spillere i op til seks kampe.
FIFA besluttede efter længere debat at sætte frigivelsesdatoen til 15. december, hvilket giver spillerne blot seks dages forberedelsestid. Til sammenligning havde Danmarks fodboldlandshold cirka to ugers forberedelsestid inden EM 2024.
Politiske konflikter præger optakten
Cameroun symboliserer den afrikanske fodbolds politiske problemer. Landet har på forunderlig vis udtaget to forskellige landsholdstrupper, udpeget af to forskellige landstrænere efter en konflikt mellem fodboldforbundets præsident Samuel Eto'o og sportsministeren.
Flere lande har skiftet træner kort før turneringen, herunder Zambia, Zimbabwe, Angola og Tanzania.