Lakers solgt for 81 milliarder: Hvad ligger bag rekordhandlen?
Los Angeles Lakers er solgt for 12,5 milliarder dollars, svarende til godt 81 milliarder kroner. Handlen er den største i NBA-historien og har sendt chokbølger gennem sportens verden. Men det er ikke kun beløbet, der vækker opsigt. Købernes politiske forbindelser og den korte ejerperiode har fået kommentatorer til at stille spørgsmål.
Rekordhandel og korte ejerskaber
Den tidligere ejer, Mark Walter, solgte Lakers efter blot ti måneder. Det er usædvanligt for en investor, der ellers er kendt for langsigtede ejerskaber. Værdiansættelsen steg med 2,5 milliarder dollars på kort tid, hvilket har fået eksperter til at undre sig.
Sportsbusiness-analytiker Darren Rovell siger i The Herd with Colin Cowherd:
Det er ikke den måde, Mark Walter normalt tjener penge på. Hans strategi har været langsigtede ejerskaber og værdiskabelse, ikke at købe og sælge inden for et år.
Hvem er de nye ejere?
Køberne er Josh Kushner og Bob Iger. Kushner er bror til Jared Kushner, som er svigersøn til Donald Trump. Kushner er grundlægger af investeringsfirmaet Thrive Capital og medejer af Miami Heat. Bob Iger er tidligere topchef i Disney.
Kritikere påpeger, at duoen mangler erfaring med at drive en NBA-franchise. Journalist Bill Plaschke skriver i Los Angeles Times:
De har ingen forhistorie her. De har ingen erfaring, og deres troværdighed er lig nul.
Spekulationer om politiske forbindelser
Handlen har også vakt opsigt på grund af forbindelsen til Det Hvide Hus. Mark Walter besøgte Washington i juli og gav præsident Trump en mesterskabsring fra Dodgers. Samtidig er Walter under efterforskning af den offentlige anklager i New York og FBI for mulig forsikringssvindel, ifølge Forbes og Wall Street Journal.
Værten Colin Cowherd siger:
Det har da helt sikkert noget med den undersøgelse at gøre.Spekulationen går på, om salget kan være en slags aftale med myndighederne. Ingen har dog fremlagt beviser.
Hvad betyder handlen for Lakers?
Under Walters ledelse styrkede Lakers scouting og analyse, og LeBron James forlod klubben. Nu skal de nye ejere vise, at de kan føre holdet videre. Makkerparret siger ifølge NBC News:
Som livslange NBA-fans er vi dybt beærede over muligheden for at blive stewards for Los Angeles Lakers.
Tiden vil vise, om handlen er et rent forretningsmæssigt træk eller noget mere. Fakta er, at 81 milliarder kroner er en historisk pris for en sportsfranchise.