Malaysisk badmintonstjerne vender tilbage til landsholdet
Efter to års konflikt har den malaysiske badmintonstjerne Lee Zii Jia indgået aftale om at repræsentere sit hjemland ved Thomas Cup i april. Løsningen kommer efter intensiv mægling fra dansk topkonsulent Kenneth Jonassen.
Konstruktiv proces sikrer comeback
I januar 2022 forlod Lee Zii Jia det malaysiske forbund for at etablere sit eget træningssetup. Beslutningen skabte kold luft mellem parterne, men nu er der sket et gennembrud.
"Vi har haft en rigtig konstruktiv proces. Jeg er glad på alles vegne over, at vi er blevet enige om, hvordan vi skal samarbejde fremadrettet," forklarer Kenneth Jonassen, der fungerer som chef for singlespillerne i det malaysiske forbund.
Den danske ekspert, som skiftede til Malaysia i begyndelsen af 2025 efter en årrække som cheftræner i Badminton Danmark, har været central i forhandlingsprocessen.
Fra verdenstoppen til nummer 64
Lee Zii Jia vandt All England som 22-årig i 2021 med en dramatisk finalesejr over Viktor Axelsen. Siden har personlige kriser og skader sendt ham ned på verdensranglisten til en 64. plads.
"Jeg er af den overbevisning, at det gælder om at stå sammen for nationen. Så må vi løse de udfordringer, der er," siger Jonassen om den pragmatiske tilgang til konflikten.
Legenden som mægler
En central rolle i løsningen har den malaysiske badmintonlegende Lee Chong Wei spillet. Han tiltrådte som performance chairman i oktober 2025 og har ifølge Jonassen været "rigtig positiv" i processen.
"Det har jeg sat stor pris på både i den her proces, men også i hele mit virke som director of singles i Malaysia," fortæller den danske konsulent.
Usikker fremtid efter Thomas Cup
Aftalen gælder foreløbig kun Thomas Cup, som afholdes i Horsens fra 24. april. Fremtidige samarbejder afhænger af, hvordan den praktiske hverdag fungerer.
"Det her er en start, og så må vi se, hvordan tingene kan udvikle sig. Men vores døre er åbne," lyder det fra Jonassen.
Lee Zii Jia deltager ikke i det igangværende All England grundet sin lave verdensrangering efter den skadesfyldte periode.